親日家で知られるアイルランドの女性スーパーグループ「ケルティック・ウーマン」(Cウーマン。EMIミュージック・ジャパン=EMI)から薬師丸ひろ子(EMI)へ投げかけたラヴコールからコラボレーションが実現、「ユー・レイズ・ミー・アップ〜祈りヴァージョン fea 薬師丸ひろ子」が完成した。同曲は17日に配信が始まり、アルバム「心のクリスマス」(11月17日)に収録される。

昨年10月、コンサート来日中のCウーマンが薬師丸ひろ子「歌物語」を聴き、収録曲「元気を出して」や「僕の宝物」等での透明感あふれる彼女のピュアな歌声に触れ感動、今回のコラボレーションを提案し、実現した。Cウーマンと日本人アーティスト、また、薬師丸と海外アーティスト、それぞれのコラボは初めて。

「ユー・レイズ・ミー・アップ」は「あなたが励ましてくれるから私は強くなれる、私以上の私になれる」という印象的な歌詞を持つグループの代表曲。励ましの歌として世界で100を超えるアーティストがカバー。日本では、トリノ五輪フィギュア・スケート金メダリスト荒川静香がエキシビションで披露したことで一躍人気が上昇、100万ダウンロードを突破しロングセラーとなっている。

(全文は2012/10/22発行の「連合通信レコード速報」に掲載)