BENI(ユニバーサル ミュージック=UM)のアルバム「COVERS」(3月21日)が出荷15万枚を突破、オリコン週間3位(4月16日付)、配信もiTunesでアルバム総合チャート初の1位と好調をキープ。YouTubeのアルバム収録曲映像の合計再生回数がCD発売前に35万回を超え、発売直後には品切れ店が続出。海外からのアクセスが引きも切らず、これを6月から世界51ヶ国のiTunesで配信することが決定した。

　「COVERS」は、「LA・LA・LA LOVE SONG」(久保田利伸)、「桜坂」(福山雅治)など、男性ボーカルの大ヒット曲を全て英語カバーしたアルバム。2月スタートの全国ツアーで歌った「TiAmo」(EXILE)の「着うたⓇ」はレコチョクウィークリーで既にTOP10入りしている。

　幼少期をカリフォルニアで過ごしたネイティブスピーカーのBENIは、ライブで時折英語詞カバーを歌っていたが、「より自分らしいカバーに」と自身で英訳詞をつけ「桜坂」を歌ったのが始まり。昨年、「僕らの音楽」「MTV Unplugged」などTV番組で英語詞カバー曲を披露する度にCD化を希望する声が増大し、「海外の人にも日本の名曲を聴いてもらえるきっかけになれば」と今作のリリースが決定した。

（全文は2012/4/20発行の「連合通信レコード速報」に掲載)